ΕΕ και Microsoft
Το Register και το Associated Press αναφέρουν ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση μάλλον αποφάσισε να επιβάλλει πρόστιμο στη Microsoft. Η διαφορά τους εστιάζεται στην τεκμηρίωση πρωτοκόλλων επικοινωνίας και στη διάθεση του Media Player ως αυτόνομο πρόγραμμα. Το πρόστιμο θα επιβληθεί αναδρομικά από τη 15η Δεκεμβρίου 2005 και ανέρχεται σε περίπου 2,5 εκατομμύρια δολάρια ημερησίως. Με έναν γρήγορο υπολογισμό το μέχρι σήμερα ποσό είναι περίπου 5 δις δολάρια, ή σχεδόν 2% της σημερινής χρηματιστηριακής αξίας της εταιρείας (242 δις δολάρια).
Διόρθωση: [2006-07-13] Ο γρήγορος υπολογισμός ήταν πολύ γρήγορος: το ποσό υπολογίζεται σε 500 εκατομύρια δολάρια, ή 0,5 δις, ή 0,2% της χρηματιστηριακής αξίας.
Ενημερώσεις
- [2006-07-13]: Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή τελικά ανακοίνωσε ότι επιβάλλει το πρόστιμο, ύψους 280,5 εκ. € (357 εκ. $). Ανάλυση και παραπομπές σε άρθρα του διαδικτυακού τύπου θα βρείτε στο Groklaw.
- [2006-09-23]: Καθώς πλησιάζει ο καιρός της κυκλοφορίας των Windows Vista οι τεταμένες σχέσεις της Microsoft με την ΕΕ δεν βελτιώνονται. Μετά την επιβολή του προστίμου, η Microsoft φαίνεται ότι επέλεξε να πιέσει την ΕΕ μέσω δημοσίων σχέσεων. Έτσι πρόσφατα προειδοποίησε ότι η κυκλοφορία των Vista στην Ευρώπη θα καθυστερήσει αν η ΕΕ απαιτήσει αλλαγές (σχετικές με τον ελεύθερο ανταγωνισμό). Λίγες μέρες αργότερα εμφανίστηκε μια μελέτη, από εταιρεία χορηγούμενη από την Microsoft, που διατυπώνει εκτιμήσεις για τα οφέλη στην οικονομία και στην απασχόληση που θα φέρουν τα Vista στην ΕΕ. Η επίτροπος για τον ανταγωνισμό, Neelie Kroes, απάντησε με επιστολή της στους Financial Times ότι οι ισχυρισμοί της Microsoft δεν ευσταθούν κι ότι ακόμη κι αν τα Vista δημιουργούσαν περισσότερες θέσεις εργασίας αυτές θα ήταν ακόμη περισσότερες αν επιτρεπόταν ο ανταγωνισμός με βάση την ποιότητα του προϊόντος. Οι Financial Times εκτιμούν ότι η έκβαση της αντιπαράθεσης αυτής να κριθεί από απόφαση του Ευρωπαϊκού Πρωτοδικείου στο οποίο εξετάζεται η προσφυγή της Microsoft κατά της πρόσφατης επιβολής προστίμου.